Notre-Dame de Montréal werd gebouwd tussen 1824 en 1829 aan de Place d'Armes, in wat destijds het katholieke hart was van een door de Britten bestuurde, Franstalige stad. De architect was James O'Donnell, een Ierse protestant uit New York; hij bekeerde zich een jaar voor zijn dood tot het katholicisme, zodat hij in zijn eigen creatie begraven kon worden. De neogotische gevel was radicaal voor Noord-Amerika in 1829 — geen enkel ander gebouw op het continent zag er zo uit.
Het interieur is de reden om te bezoeken. Victor Bourgeau's herontwerp in de jaren 1870 vulde het heiligdom met gesneden notenhout, bladgoud-details en het koningsblauwe plafond bezaaid met 24-karaats gouden sterren dat het beeldbepalende kenmerk van het gebouw is geworden. De gebrandschilderde ramen — bijzonder omdat zij scènes uit de religieuze geschiedenis van Montréal tonen in plaats van bijbelse — werden tussen 1929 en 1931 geïnstalleerd door Francis Chigot uit Limoges. Het Casavant Frères-orgel telt bijna 7.000 pijpen; Celine Dion is in 1994 in deze kerk getrouwd.
AURA is de avondvoorstelling. Geproduceerd door Moment Factory (Montréal's eigen studio voor immersieve media), projecteert het een orkestrale show van 45 minuten op het interieur — de sterren aan het plafond komen tot leven, de muren golven, het heiligdom wordt een podium voor een woordloos verhaal. Het wordt aangeboden als een aparte avondervaring met eigen tickets, gescheiden van het dagtijdse bezoek op eigen gelegenheid. Het dagtijdse interieur is architectuur en geschiedenis; AURA is wat Moment Factory met architectuur en licht doet. Twee verschillende ervaringen.